Was ist Asbest? Definition, Arten und Gefahren einfach erklärt

Asbest galt als «Wunderfaser». Er ist unbrennbar und bis über 1'000 Grad hitzebeständig, beständig gegen Säuren und Laugen, isoliert hervorragend gegen Wärme und Schall, ist reissfest, elastisch und war extrem günstig zu fördern. In Kombination mit Zement entstand ein Werkstoff, der sich zu Platten, Rohren und Formteilen verarbeiten liess, kaum alterte und jahrzehntelang hielt. Für den Wiederaufbau und den Bauboom der Nachkriegszeit war das eine ideale Kombination – die Gesundheitsrisiken waren zwar seit den 1930er-Jahren bekannt, wurden aber lange nicht als Massenproblem behandelt.

Sechs Minerale gelten als Asbest, drei davon spielten im Schweizer Bauwesen eine Rolle. Sie unterscheiden sich in Faserform und Gefährlichkeit:

• Chrysotil (Weissasbest): rund 90 Prozent der verbauten Menge, gewellte, biegsame Fasern, Serpentin-Gruppe
• Amosit (Braunasbest): gerade, spröde Fasern, häufig in Dämmplatten und Leichtbauplatten
• Krokydolith (Blauasbest): besonders feine, gerade und gefährliche Fasern, oft in Spritzasbest und Hochdruckrohren
• Anthophyllit, Tremolit und Aktinolith: seltene Begleitminerale, meist als Verunreinigung

Über 3'000 Produkte enthielten Asbest. Im Gebäudebestand begegnen uns immer wieder dieselben Gruppen:

• Dach und Fassade: Wellplatten, Schindeln, Fensterbänke, Blumenkisten
• Innenausbau: Fliesenkleber, Spachtelmassen, Deckenputze, Vinylplatten mit Schwarzkleber
• Brandschutz: Leichtbauplatten, Spritzasbest, Türverkleidungen, Kabelschottungen
• Haustechnik: Rohrisolationen, Dichtungen, Kesselverkleidungen, Ofenschnüre
• Leitungen: Abwasser-, Kamin- und Lüftungsrohre aus Asbestzement
• Fenster: Fensterkitt, Fugenmassen, Brüstungsplatten

Die Fasern sind bis zu tausendmal dünner als ein Haar und damit lungengängig. Eingeatmet dringen sie bis in die Lungenbläschen vor, wo der Körper sie nicht abbauen kann. Die Folge sind chronische Entzündungen und Vernarbungen. Typische Erkrankungen sind Asbestose (Lungenverhärtung), Lungenkrebs, Kehlkopf- und Eierstockkrebs sowie das Mesotheliom, ein Tumor des Rippen- oder Bauchfells, der fast ausschliesslich durch Asbest verursacht wird. Zwischen Exposition und Ausbruch liegen oft 20 bis 40 Jahre. In der Schweiz sterben nach Angaben der Suva jährlich rund 120 Menschen an den Folgen früherer Asbestexposition – Asbest ist damit die häufigste Ursache für tödliche Berufskrankheiten.

Entscheidend für das Risiko ist die Bindung, nicht der Asbestgehalt allein. In Asbestzement ist die Faser fest in eine Zementmatrix eingebunden, der Anteil liegt bei 10–15 Prozent – solange das Bauteil intakt bleibt und nicht bearbeitet wird, passiert wenig. Schwach gebundene Produkte wie Spritzasbest, Leichtbauplatten oder Dämmschnüre enthalten bis zu 60 Prozent Asbest und geben Fasern schon bei Erschütterung, Luftzug oder Berührung ab. Sie gelten als Hochrisikomaterial und dürfen ausschliesslich von Suva-anerkannten Firmen unter Unterdruck entfernt werden.

Ab 1990 war die Verwendung asbesthaltiger Produkte in der Schweiz weitgehend verboten, seit 1994 gilt ein umfassendes Verbot nach Chemikalien-Risikoreduktions-Verordnung. Bestehende Bauteile mussten nicht flächendeckend entfernt werden. Für Bauarbeiten gilt jedoch die Suva-Regelung: Vor Umbau und Rückbau von Bauten vor 1990 ist eine Gefährdungsermittlung Pflicht, Arbeiten an schwach gebundenem Asbest sind anerkannten Sanierungsfirmen vorbehalten. Bauherren tragen die Verantwortung für die Abklärung – auch bei privaten Liegenschaften. Wir sind kein Rechts- oder Steuerberatungsbüro; für verbindliche Auskünfte wenden Sie sich an Ihre Gemeinde oder eine Fachjuristin.

Fachstellen gehen davon aus, dass ein sehr grosser Teil der Bauten mit Baujahr vor 1990 asbesthaltige Materialien enthält – meist in Kleinmengen wie Kleber, Kitt, Platten oder Dichtungen, oft an mehreren Stellen gleichzeitig. Das bedeutet nicht, dass jedes Gebäude saniert werden muss. Es bedeutet, dass bei jedem Umbau in dieser Baujahrsklasse eine Abklärung an den Anfang gehört – bevor die erste Fliese fällt und nicht erst, wenn der Staub schon in der Wohnung verteilt ist.

Nicht automatisch. Intaktes, fest gebundenes und unbeschädigtes Material darf in der Schweiz belassen werden – dokumentiert und regelmässig kontrolliert. Handlungsbedarf entsteht bei Beschädigung, starker Verwitterung, bei schwach gebundenen Materialien in genutzten Räumen sowie immer dann, wenn ein Bauteil im Rahmen von Umbau, Rückbau oder Installation bearbeitet wird. Genau diese Einschätzung – belassen, sichern oder sanieren – liefert unser Befund.

Material nicht berühren, nicht reinigen, nicht bohren, nicht abbürsten und keine Bruchstücke bewegen. Bei Verdacht auf schwach gebundenen Asbest den Raum verlassen und die Tür schliessen. Danach eine fachgerechte Abklärung veranlassen: Wir begehen das Objekt, entnehmen staubarm Proben mit Vorbefeuchtung und HEPA-Absaugung, versiegeln die Entnahmestellen und liefern innert 24–48 Stunden den akkreditierten Laborbefund mit Fundortplan und Handlungsempfehlung. Eine einzelne Probe inklusive Begehung kostet 250–450 CHF, ein Gebäudecheck mit rund 15 Proben 1.800–2.500 CHF.

Wir sind auf Diagnostik spezialisiert und führen bewusst keine Sanierungen aus. Wer die Sanierung verkauft, hat ein wirtschaftliches Interesse am positiven Befund. Unser Befund sagt Ihnen ehrlich, wenn ein Material asbestfrei ist oder belassen werden kann. Für die Ausführung arbeiten wir mit Suva-anerkannten Partnerfirmen in Zürich, Basel-Landschaft, Basel-Stadt, Solothurn und Aargau zusammen. Auch die Freimessung nach einer Sanierung sollte eine vom Sanierer unabhängige Stelle vornehmen.